Marion Sérignan

          Dans "Salammbô", le roman de Flaubert, Salammbô, fille du chef de guerre Hamilcar, invoque Tanit, la Déesse de la Lune :
          " ... Selon que tu croîs ou décroîs, s'allongent ou se rapetissent les yeux des chats et les taches des panthères (...) Tu formes les perles au fond de la mer (...) Quand tu parais, il s'épand une quiétude sur la terre ; les fleurs se ferment, les flots s'apaisent (...) Mais tu es terrible maîtresse !... C'est par toi que se produisent les monstres, les fantômes effrayants, les songes menteurs ; tes yeux dévorent les pierres des édifices et les singes sont malades toutes les fois que tu rajeunis..."
          Ne pensez pas que je veuille vous éblouir avec une citation littéraire. Si je fais commencer mon article par cet extrait de roman, c'est parce que ça parle de moi et de ma grand-mère Tanit.

          Récapitulons. Marion est venue me chercher, il y a bientôt dix-neuf ans, dans la remise de la maison voisine. Elle m'a choisie, dans la première portée d'Antinéa, parce que j'avais de magnifiques yeux myosotis et de vraies taches de siamoise. A cette époque, elle lisait le roman de Flaubert et elle me trouvait - comme l'héroîne - exotique et séduisante. D'où mon nom.
          Beaucoup plus tard, suite au décès du voisin, toute la famille a été adoptée : cinq femelles. Mais l'adoption a commencé par quatre : Antinéa, ma demi-soeur Yom Yom et ses filles Guenièvre et Zelda.
          Il y avait une arrière grand-mère, une belle panthère noire au regard de braise. Disparue pendant plusieurs semaines, elle est revenue et s'est comportée comme si elle avait été là la veille et les jours précédents, comme si son absence n'avait été qu'une illusion... Mais ce qui a marqué son retour, c'est qu'elle a mordu la main de Marion entre deux séances de câlins, comme pour lui dire : "J'aime bien les caresses, mais moi seule décide quand ça commence et quand ça s'arrête !" Donc, mystérieuse, séductrice mais farouche... Marion a compris qu'il fallait respecter son caractère dominateur, son indépendance. Elle a vu aussi que je l'admirais et n'a eu qu'à s'inspirer du roman. La belle panthère noire est devenue Tanit, la "Déesse de la Lune", et moi sa grande prêtresse.
          Attention ! Ce n'était pas de tout repos avec elle ! Elle était en effet autoritaire et tout le monde filait doux - en cachette, on l'appelait le tyrannosaure. Et les mâles, n'en parlons pas ! Qui s'y frottait s'y piquait ! Un jour, elle a envoyé sur les roses Scott (alias l'Ecossais) qui s'approchait timidement de son assiette. Marion racontait la scène dans "Passionnément Chats" :
          "Il se fait proprement éjecter d'un coup de patte noire aussi rapide que le dard d'un scorpion fondant sur sa prois, accompagné d'un "mrouiiii... !" tout aussi venimeux. Tanit est ulcérée :
          - Sachez, infâme païen, que l'on ne pille pas impunément le Repas Sacré de la "Déesse de la Lune" !
          Penaud, déconfit, l'Ecossais s'éloigne à l'extrémité de la terrasse et se lèche avec un air concentré la patte avant gauche pour se donner une contenance."

          Lorsqu' en 2004 une grave maladie du foie a emporté Tanit (tout comme Scott), malgré les soins, ça a fait un grand vide. On la craignait mais on l'admirait. Elle était si belle ! Ses yeux d'or nous hypnotisaient...
          La "Déesse de la Lune" a rejoint l'astre d'argent pour veiller sur nous dans la nuit piquetée de diamants...

          Salammbô

  
 

          Aujourd'hui, 8 janvier 2010, à Barbentane (près d'Avignon mais dans les Bouches du Rhône), c'est la Province de Québec...
          Moi, Antinéa, en début d'année de mes 20 ans, je me suis réveillée avec une vision plus claire que d'habitude à travers la vitre de la porte-fenêtre. Tout était blanc, cotonneux, et de drôles de petites pelotes immaculées tombaient du ciel gris argent. Les acanthes, les lauriers, les cyprès, les bambous ployaient lourdement sous de grosses couvertures laineuses...
          Papa-maman se sont levés en catastrophe à cause d'un grand bruit de chute. Une grosse branche cassée par le poids de la neige avait arraché le câble électrique qui nous alimente, au milieu du chemin. Donc panne de tout : chauffage, télévision, téléphone, Internet... Heureusement, il y a la cheminée et le portable !
          C'est le début de l'après-midi. A 14h 30, il y avait 11 cm de poudre blanche sur la table du jardin. Et ça continue ! Les services de l'EDF sont prévenus. On attend...
          C'est beau la neige pour nous les Provençaux. C'est rare. Mais nous, les chats, aujourd'hui on est bouclés. Parce que papa-maman ne veulent pas qu'on aille dans la tempête - car c'est une vraie tempête, les flocons tombent toujours aussi drus et le vent s'est levé. Surtout, il n'est pas question qu'on aille rôder auprès de ce câble électrique, à terre sur le chemin !
          Heureusement, le sommeil atténue la frustration pour Salammbô et Yom Yom, sur les fauteuils près du feu de bois, et Lancelot, sur le lit. Mais Woody est furax ! Le macho voulait aller marquer son territoire. Marquer quoi ? Je vous le demande... S'il s'y risquait, le neige aurait tôt fait de recouvrir ses misérables pipis !
          Moi, je ne dors pas, je rêve dans cette lumière irréelle... Et, passé le moment de la surprise poétique que m'a offerte la neige, c'est au printemps que je me mets à rêver... C'est l'image de Zelda, ma petite fille, sur les branches d'un pêcher en fleurs que je revois. Elle était radieuse, aérienne, au milieu des corolles roses, un ange... Une séductrice aussi. Marion la décrivait ainsi dans "Passionnément Chats", au moment de notre adoption :
          "D'immenses prunelles pailletées de vert et d'or, maquillées de noir, mangent un tout petit minois à nez court taché de fauve. La tache, qui déborde en arrondi sur l'emplacement des moustaches nacrées, dessine un trèfle délicat sur un fond blanc éclatant. (...) Toujours nerveuse, elle s'est détournée, et de profil, l'espace d'une seconde, elle me fait penser à une petite danseuse de Charleston des années vingt, avec ses longues pattes gainées de blanc, ornées de bracelets, sa queue mobile toute en volutes, son adorable nez retroussé sous un front bombé, et un bonnet qui dessine un accroche-coeur sur sa joue."
          Je la revois aussi, lovée dans le petit fauteuil posé sur les cabanes. On l'appelait "le fauteuil d'Emmanuelle". Lorsqu'on l'a installé, elle l'a repéré de suite :
          " Vers cinq heures, la première à traverser la terrasse est Zelda ; elle avance avec sa démarche de mannequin en croisant haut les pattes avant, s'étire en dessinant avec sa queue un cercle parfait. Puis son regard flashe sur le fauteuil ; attirée comme par un aimant, elle vient le flairer, puis d'un bond gracieux s'y installe. D'abord assise sagement, le regard innocent, elle  ne tarde pas à prendre une pose nonchalante : à demi couchée, elle laisse pendre négligemment les pattes et la queue (...). "Miss Chaussettes joue à" Emmanuelle".
          Peu à peu, les souvenirs font place aux vrais rêves... Et c'est dans un flocon de neige que m'apparaît Zelda, étincelante... Un flocon, n'est-ce pas une étoile, une star ?... "The Prettiest Star" pour Corine.

          Epilogue
          Les techniciens de l'EDF sont venus nous dépanner au bout de cinq jours. Le cable du téléphone - cassé aussi - a été réparé le 15 janvier. Un grand merci aux bougies, à la cheminée, au portable, à la famille et aux voisins compatissants ! Nous les chats, on n'a pas trop souffert. On a bullé sur les fauteuils du salon, autour du feu de bois. Marion, qui n'a pas d'appareil numérique (nulle en technique), n'a pas pu immortaliser ces moments de neige, mais elle a scanné une photo de journal.
          Voilà, fin d'une galère d'hiver en Provence.

          Antinéa